Orkut Büyükkökten é um engenheiro de software e empresário turco, reconhecido por ter criado a rede social Orkut, que se tornou um fenômeno na década de 2000. Nascido em 6 de fevereiro de 1975, na cidade de Konya, Turquia, Büyükkökten destacou-se inicialmente por sua trajetória acadêmica. Ele se formou em Ciências da Computação pela Universidade Bilkent, na Turquia, e mais tarde obteve um mestrado e doutorado em Ciências da Computação pela Universidade de Stanford, nos Estados Unidos.

Durante seu tempo em Stanford, Orkut Büyükkökten se especializou em interações humano-computador e redes sociais, áreas que mais tarde definiriam sua carreira. Foi nesse ambiente de inovação que ele começou a experimentar com o desenvolvimento de plataformas sociais, criando versões iniciais de redes que se tornariam precursoras do Orkut.

Em 2004, já como engenheiro do Google, Büyükkökten lançou a rede social que levaria seu nome, inicialmente como um projeto experimental. O Orkut foi projetado para conectar pessoas ao redor do mundo, oferecendo funcionalidades como a criação de perfis, compartilhamento de fotos e a formação de comunidades temáticas. A rede rapidamente se popularizou, especialmente em países como Brasil e Índia, onde se tornou parte integrante da vida online de milhões de pessoas.

Orkut no Brasil

No Brasil, em particular, o Orkut atingiu um nível de popularidade impressionante, representando mais de 50% dos usuários globais da rede. Em 2008, cerca de metade do tráfego de internet no Brasil era atribuído ao site, mostrando seu impacto cultural e social no país. Apesar de seu sucesso inicial, a rede social começou a perder espaço a partir de 2010, quando novas redes sociais como Facebook e Twitter começaram a dominar o cenário digital. Essas plataformas ofereceram interfaces mais modernas e uma maior integração com outros serviços, o que as tornava mais atrativas para os usuários. Com a queda no número de usuários e a concorrência crescente, o Google decidiu encerrar o Orkut em 2014, após uma década de operações.

Embora o site tenha sido descontinuado, seu legado permanece, influenciando a forma como as redes sociais são estruturadas e utilizadas até hoje. Para milhões de pessoas, especialmente no Brasil, o Orkut não foi apenas uma rede social, mas uma parte fundamental da evolução digital e das interações online.

Após o encerramento do Orkut, Büyükkökten não se afastou do mundo das redes sociais. Em 2016, ele lançou uma nova plataforma chamada Hello, com o objetivo de resgatar o espírito de comunidade que havia caracterizado o Orkut. No entanto, a Hello não conseguiu replicar o sucesso de sua antecessora. Ele continua com planos (no momento desta publicação) de voltar com a rede social.

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